“易、易钏雨！”
在这至少在对于易钏雨来说是“千钧一发”的时刻，她豁出去地扭过头咬牙眼睛一闭，再一次念出了自己的名字。
自己难道要被结束生命了吗？又或是更可怕，这个残忍的陌生人会把自己的灵魂从肉体里抽**，随后禁锢在各种用于拷问的可怕刑具上一遍又一遍地用力抽打，循环地把还未愈合的伤口再一次撕裂。
太可怕了，光是想想便能出现疼痛的幻觉。
“……‘解咒’完成了，完成得非常顺利，易公爵先生。”
易钏雨已然做好了最痛苦的心理准备。不过，想象中的地狱风景却并没有出现。男人在听到易钏雨的回答后板着脸沉默了一段时间，令人摸不着头脑的是，他原本所有紧绷的五官却逐渐舒展了开来，表情不再严肃、眼神也不再冷酷，相反，他的嘴角上居然挂上了微笑！
他面对着战战兢兢才敢把眼睛眯开一条缝的易钏雨，心满意足地点了点头。
“非常感谢，泰隆博士，您真的是帮了大忙了。”
易钏雨的父亲见状向男人深深行了个礼。居然能让平时心高气傲的父亲这般恭敬，易钏雨心想看来这个人的来头肯定不小。
“哈哈小事一桩啦，一切都是为了斯利帕大人，为了伟大的‘风息之日’。”
男人双手叉腰高兴地大笑了起来。他咧开的嘴里露出了两排白亮到反光的牙齿，但这种白色却非常不自然，像是用颜料涂上去的一般。
他又转头对易钏雨说：“还有，向你说声抱歉小姑娘，哦，现在应该称呼你为‘大小姐’才是。哈哈，别摆出那副心有余悸的表情啦，我其实是个非常随和的人，刚才只是为了确认你体内的‘邪灵’是否完全抹除，不得已才变得凶巴巴的样子。要知道如果不加以确认，那可就不是再进行一场仪式这么简单的事情了。”
“……”
仿佛人格切换般，男人完全和之前判若两人。现在他的看上去是很喜欢笑、也很喜欢开玩笑的样子。只是易钏雨并没有完全接受，哪怕男人一再解释可她仍有芥蒂，尤其是那两抹无法从眼球中无法移除的艳丽紫色。
总觉得……那个颜色会带来不祥。
当然，心中不单单只有找不出缘由的恐惧；对于无法踏足的入梦前回忆以及醒来后所遇到的种种奇怪事，易钏雨更是一头雾水。
“解咒”、“邪灵”？这个男人到底在说些什么啊？尽是一些听不懂的话。
“那么，烦请泰隆博士留步，我已经派人去准备了丰盛的晚宴。另外大吉岭红茶也已经备好，是最新鲜的茶叶，我们先去后花园热气腾腾地尝一杯如何？大吉岭特有浓郁香味一定会让博士流连忘返的。”
“啊不了不了，”男人听到后摆了摆手，“易公爵的好意美不胜收，但我接下来还有重要的事情抽不开身。红茶就留在下次吧，易公爵也要继续培养我们这位年轻的接班人才是，‘十二祭祀团’是斯利帕大人钦定的守护者，也是风之镇最高贵的存在，可不能再出差池了。”
“是的，斯利帕大人万岁。”
易钏雨的父亲做了一个手势，没有再强留。男人见状勾起嘴角露出了一个看上去有点神秘的笑容，旋即他的脚下出现一团浓烟，然后“嗖”地一下瞬间消失不见。
……
餐厅的气氛也随之再次变得枯寂了下来，易钏雨感觉到有层看不见的灰雾正悄然笼罩在每个人的心头，包括她自己。
为何彼此会尴尬相对？为何没有人愿意向前一步呢？又为何身处于自己家中，却唯独缺失了安详之感呢？
在他们淤积的身体中，不管是看到了和看不见的眼神都再一次让她有种自己是初次见面的外来生物的错觉，宛若实验室中出生的胚芽。
“能自己下来吗，小雨？”
餐桌的另一边又传来了父亲的询问声。他似乎是踌躇了好久才开的口，不过却是印象中少有的温和声音。
“嗯，可以。”
易钏雨微微点了点头，一边用屁股借力坐到了餐桌的边缘，并把双腿摔到了桌子外。
好凉！
当她试着把脚指尖碰到的地板的一刹那，一股带有寒气的冰凉感透过皮肤传输到了身体的各条神经上。说不上有多么冷，但这种感觉却非常奇妙，一下子就能让人回过神来似地。
两个女仆见状赶紧上前，一左一右给易钏雨穿上了鞋子。
“不好意思，我出去下。”
这时，易钏雨的母亲半捂着脸小步跑了出去，易钏雨隐隐约约看到有晶莹的水珠从前者的眼角流了出来，并且从她刚刚的话语中，又似乎是有些哽咽？
而望着妻子远去的背影，易钏雨的父亲只是饱含沧桑地叹了口气，然后把脸转向已经站到自己的面前的女儿。
“去换身衣服吧。”他看着易钏雨身上有些宽大的纯白色连体长裙说，“顺便再去把头发梳一下。做好准备后，就过来吃晚饭吧，早点睡觉，明天还要去上课呢。”
易钏雨又点了点头。即使现在的父亲并不是那么地难以亲近，但暂且还是按照他的话去做吧，况且自己现在也没有不这么去执行的理由。
——？
可是，正当她才转过身才刚刚向前迈出了一步，脚下却不明原因地打了个趔趄，让她差点摔倒。
“没事吧小姐？”
两名女仆赶紧上前搀扶，一脸惊忧地看着她。
难道是因为睡太久导致的身体不协调？还是因为自己所迈出的脚步和想象中的不一致？总之这又是什么新情况，难道自己连路都不会走了吗？
而与其同时，随着失去重心的瞬间，意识再一次变得朦胧，恍惚间，一种难以名状的感觉包裹了易钏雨的全身。
自己仍旧像是在梦中，因为只有在那个世界，大脑才会毫无保留地认为眼前看到的、接触到的、遇到的所有事物全部都是真实的，就好比此时此刻的眼前。
窗户、桌椅、墙面、挂画还有他们的脸混在了一起，在存在又或是不存在的异度空间中加速旋转。
……周围的一切，为什么熟悉得那么陌生？
◇◇◇
晚餐的主食是烤乳鸽和紫甘蓝汁做的意大利面，另外还有一些烤土豆泥和罗宋汤。
不亏是公爵家，厨人的水平绝对是一流的。餐盘中各色诱人的食物争先恐后地飘出和酱料一起烹饪过后的香喷喷味道，易钏雨从走廊的另一头便已经勾起了她的馋虫。尽管她有身为公爵之女被反复腔调训练过的矜持和端雅，但在再三的克制下，还是略微有点兴奋地在女仆拉开的椅子上坐了下来，随后迫不及待拿起了刀叉。
“——伟大的斯利帕大人，感谢您赐予的安逸与食物，吾等永世谨记这份恩惠。”
而正当易钏雨已经摆出了打算大快朵颐的姿势，坐在她正对面的父亲却双手合拳，半低下头以无比虔诚的姿态地作了一番祷告。
易钏雨下意识地一愣。过了两秒后她这才反应过来自己居然忘了一件在用餐前要做的最重要的事。
“——伟、伟大的斯利帕大人，感谢您赐予的安逸与食物，我们永远会记住这份恩惠。”
似乎是突然变得有些不习惯，但也有可能是在父亲严厉注视下感受到的刺凉。总之在跌跌撞撞中，易钏雨也赶紧做完了祷告。
真是的，为什么要在每次吃饭前做那么麻烦的事情呢？这到底是从多久前留下的传统啊，真的是老到掉牙了，超古板的说，如果要感恩和崇敬斯利帕大人，换个更庄重的场合不是更能让人专心致志？
即便是照做了，可易钏雨的心里还是忍不住会传出嘟囔的声音。不过很快，一个更深层次的新疑问如病毒般占据了她原本的思考。
——“餐前要祷告！”，这明明是一件每天周而复始做到已经做到思想麻木的事情，就好比起床后要刷牙洗脸、出门前要换上鞋子一样地理所当然。按理来说，如同陷入了无尽的轮回（也许这个比喻并不恰当），纵使忘了这么做的意义和目的，也应该没有意识地去完成这件事。
“作为‘十二骑士团’的继承人，我们是要做到表率的神职人员，对斯利帕大人不敬是非常严重的失职。”
“抱歉……”
知道自己犯错了的易钏雨把头埋了下来。
“嗯，意识到错误了就好，还能改正。切记，千万不要愚蠢到把自己害死的地步，你是我万里挑一的女儿。”公爵说着，一边切开了乳鸽，“把头抬起来吃饭吧。小何，帮我把红酒倒上。”
话音刚落，站在他身后待命一名女仆便应声而上，娴熟地往他的酒杯中倒上了一款颜色偏紫的红酒。
“……”
看着杯子被轻轻晃动的清澈液体，在吊灯光的照射下绚出诡秘的光芒，仿佛是有魔力一般，易钏雨的眼中滞愣住了，可她的意识却异常清醒。
她的脑海里一直重复播放着刚刚父亲对她说的话，但越是咀嚼却愈发变得迷茫——爸爸是在打什么谜语吗？他完全像是在说两句话，因为听懂了上半句却会让紧接着的那句话显得违和，反之，明白了下半句话的意思却又无法和上半句联系起来，永远地“一知半解”。
另外——
易钏雨尽量以不露声色的动作偷偷观察着周围，意图找到餐厅里气氛死气沉沉的源头。不过她失败了。
……怎么看都是习以为常的摆设、仆人和不自在，和昨天、前天、大前天甚至是和明天也不会有变化……可是，总还是觉得哪里怪怪的，可是又说不出个所以然。
是自己太神经敏感了吗？但不可否认的是，有这种感觉是从下午莫名其妙地醒来后开始的……
“对了，妈妈呢？”
就在这时，易钏雨突然发现了他们当中少了一个人。
“她说身体不舒服，待会小何会给她专门送过去。”公爵把一块切得四四方方的乳鸽放进了嘴里，“别管其他人了，吃完饭赶紧休息。明天又是周一了，不许迟到。”
“明白……”
易钏雨不敢再多说下去了。话说明天又要去上学了吗？总觉得自己应该再多休息一会呢。
“吃一口乳鸽吧，这是特地为你做的。”
不过也好，比起在处处会受到约束的家中，能偷偷做些小动作的课堂反而是更加轻松的。
不知道我们接下来要讨论的新话题是什么？小乐似乎也准备好了新“都市传说”来吓我们。还有小媛，她总是能搞出一些新花样来，每次都让人哭笑不得。
抱着这样乐观的想法，易钏雨的心情变得好了起来。尽管颇有一种“苦中作乐”的意味在，但在香气扑鼻的乳鸽香气面前，没有什么是无法调味的。
喔～～～这道菜的味道真的是太美味了！
◇◇◇
整个New Era以地理位置划分为五个乡镇：
东部是地势起伏巨大的风之镇，也是易钏雨出生及Drill世族居住的地方。
南部为农田和水域占大多数面积的浦电镇，种有New Era人们日常食用的80%的水果蔬菜。镇上的人大多数的时间都是在水路和田路交叉穿梭，是模仿“人类毁灭事件”前一种名为“乡村”的居住场所建造的。
西部叫屠弥镇，是五个乡镇中最开阔的地域，“十二骑士团”中有一半的世族居住此地。由于人口密集，轻微的暴力冲突时常会发生，所以在上上任摩萨的建议下，法庭、保卫团和反省室都从别处移到了这里，如果有人违反了法典中与“和平相处”有关的条款，他便会受到严厉的处罚；而除此以外，还有一个叫“特别研究委员会”的部门也设在此地，不过非常神秘，
北部原本叫八寺镇，坐拥New Era中最大的图书馆和博物馆。不过据说在当时建立New Era时没有注意，在接近边地的一小块区域还留有“人类毁灭事件”中剩余的有毒残骸，虽然大家都对这个传闻将信将疑，但也没有人愿意冒着可能会异变的风险去踏足证实。那里俨然已经成为人们的“禁地”，几乎所有的西部人都居住在相对靠近风之镇的东北角。五十年前，八寺镇被更名为无牙镇，这个称呼沿用至今。
最后，是New Era的中心区域，那里并没有被正式起名，不过老一辈的人习惯性地会称呼它为“特克力”，据说在某国的古语中意为“心脏”，不过这已经无从考究了。“特克力”的占地面积非常小，连屠弥镇的一半都没有，基本没人居住，以政府设施居多。
以上，关于New Era几个地域的划分就大致介绍完了。“人类毁灭事件”如飓风般摧毁了人类曾经有过的大部分文明，不过被保存的极小一部分倒也不至于让这些幸存者的后代们回退到原始社会，他们仅凭先辈们的记载，模仿着26XX年的人类新的文明建起新的文明；但如果要“建造文明”，第一项不可或缺的便是知识和社会发展，于是，一个被“毁前人类”叫做“Learn”的单词不可避开地出现在了初代建造者的脑海中。
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